オーガニックとはどんな意味？
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オーガニックは英語で「Organic」と表記され、一般的に「有機」という意味で使われます。
化学肥料や農薬に頼らず、太陽・水・土地・生物などの自然の恵みを生かして生産された農業や栽培法、水産、畜産などの加工方法全般を指す言葉です。
その過程で生まれた食べ物が、オーガニック食品や有機食品と呼ばれます。オーガニックの名が付くものには、食品のほかコスメやファッションなどさまざまなものがあり、日常生活で目にする機会が増えています。
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オーガニックの目的
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オーガニックという言葉には「食」のイメージが強く、「オーガニック食品はからだにいい」という食品の安全性に注目されがちです。
しかし、オーガニックは単に「いいもの」ではありません。オーガニックの本来の目的は、水質・土壌汚染や大気汚染から環境を守り、自然の食物連鎖、そして人々の健康を守ることです。
そのために、化学的に合成された肥料や農薬、遺伝子組み換え技術などを避け、「自然の食物連鎖」がしっかりと守られる環境づくりを支えています。
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食品におけるオーガニック
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オーガニック野菜やオーガニックフードをスーパーで見かけたことがある方もいるでしょう。それらは、化学肥料や農薬などを使用せず、自然の力でつくられた農産物や加工食品です。
ここでは、食品におけるオーガニックについて解説していきます。
日本のオーガニック基準
食品において「オーガニック」や「有機」と名乗るためには基準が定められています。国によって基準は異なりますが、日本では農林水産省がオーガニックの基準を設定しています。
オーガニック基準を判断するために農林水産省が定める「有機JAS規格」は、JAS法（日本農林規格等に関する法律）に基づいた生産方法に関する規格です。
有機JAS規格に適合した生産が行われているかどうかを登録認証機関が検査・認証し、認証された生産者や事業者には、有機JASマークの使用が認められます。
オーガニックは無農薬？
無農薬という認識を持たれやすいオーガニックですが、たとえ有機栽培でも害虫や雑草による害を避けるための対策は必要です。
そのため、有機JAS規格で定められた農薬の使用は認められています。この場合、「天然原料によるもの」は使用可、化学的に合成された農薬の使用は原則禁止となっています。
オーガニックはからだにいいの？
厳しい審査基準をクリアしたオーガニック食品は、ホテルやレストランなどでも積極的に取り入れられています。
その背景には、オーガニック食品の生産方法が地球や自然環境を守ることにつながっていることのほか、近年注目を集める「サステナブル」があります。
サステナブルには「持続可能な」という意味があり、2015年に国連で採択されたSDGs（持続可能な開発目標）をきっかけに注目されるようになりました。
オーガニックやサステナブルは、大きく言えば「地球環境への配慮」です。ホテルの食事にオーガニックフードや地産地消の食材を取り入れることで、地球環境や社会、そして人のからだに良い影響を与えることを目指しています。
以下の記事では、サステナブルやサステナブルを意識した観光について詳しくご紹介しています。併せてご参照ください。
人と地球に優しい。正しい知識でオーガニックを選ぼう
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オーガニックとは、化学肥料や農薬に頼らず自然界の力をいかして生産される農林水産物や加工方法のこと。
つまり、オーガニック食品や有機野菜を選ぶことは、人の安全だけでなく、生態系や地球環境を守ることにもつながるのです。
オーガニックの意味や本来の目的を知ることで、生活での選択が少しずつ変わってくるかもしれません。
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