サステナブルツーリズムの考え方と期待できる効果に着目！

サステナブルツーリズムとは？

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サステナブルツーリズムは「持続可能な観光」という意味で、観光地本来の姿や資源を持続的に保てるよう、観光地の開発やサービスのあり方について設定を行うことをいいます。

観光地における環境や文化の悪化、過度な商業化などを避けつつ、観光地本来の姿を求めていこうとする考え方です。地域環境や自然、文化を切り売りするのではなく、それらの資源を守りながら本物の自然体験を提供します。

サステナブルツーリズムの例

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サステナブルツーリズムの良い例として挙げられるのは、観光客が一方的に消費する旅行ではなく、地域に住む人々の生活も豊かになるように考えられた旅行です。例えば、現地の雇用につながる体験ツアーや、ゴミを持ち帰ることを前提としたツアーなどが挙げられます。

また、サステナブルツーリズムと聞くと難しく感じるかもしれませんが、歴史のある街並みや建物を案内する見学ツアーや国立公園の散策、アクティビティなどのほか、入境する人数の制限や必要な人にのみ提供するサービスも、サステナブルツーリズムの一部なのです。

サステナブルツーリズムの必要性

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環境汚染や自然破壊に配慮せず、観光客の誘致だけを進めるのは、将来的に産業として成り立ちません。現在の環境状態を維持しつつ、持続可能な観光産業とするため、観光地の開発や資源の使い方を考えることが大切です。

観光客が増加することは、経済の活性化や新しい産業が生まれるなど、地域住民にも多くのメリットがあるように感じるかもしれません。しかし、それだけではないのが現状です。ゴミのポイ捨てや歩きタバコなど、観光客の振る舞いにより居住者に迷惑をかけてしまうことも珍しくありません。

観光客のニーズと地域住民のニーズが共存できるようにすることで、本当の意味で持続可能な観光産業が生まれるのです。そのためにも、サステナブルツーリズムという考え方は必要であるといえます。

サステナブルツーリズムが注目される背景

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サステナブルツーリズムが注目されるようになった背景についてみてみましょう。

マスツーリズムによる影響

サステナブルツーリズムが注目されるようになった要因の一つとして挙げられるのが「マスツーリズム」による環境汚染や自然破壊、過度な商業化です。

マスツーリズムとは「観光が大衆の間で広く行われる現象」のことを指します。それまで富裕層に限られていた観光旅行が、第二次世界大戦後の経済発展を背景に、一般市民にも普及していきました。

これにより、観光資源である自然環境が破壊されていることが不安視され、サステナブルツーリズムという新しい形の観光が考え出されたのです。

オーバーツーリズムによる影響

観光は地方創生の切り札として有効な手段ですが、一部の観光地において、観光客の増加によるオーバーツーリズムが起こっています。

オーバーツーリズムとは、観光地にキャパシティ以上の観光客が押し寄せ、地域住民の生活や自然環境や景観を破壊するような影響をもたらしたり、観光客の満足度を低下させる状況のことをいいます。

観光地の混雑だけでなく、交通渋滞や騒音、ゴミのポイ捨てなどのマナー違反が問題となっているのです。それらが環境破壊につながり、地域住民と観光客との間にトラブルが起きるという悪循環を生み出します。

近年、急速な訪日外国人観光客の増加によりこの現象が加速しており、その対策としてサステナブルツーリズムが注目されたといえるでしょう。

サステナブルツーリズムによるインバウンドへの効果

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サステナブルツーリズムが、インバウンドの誘客にどのような効果をもたらすのかについてみていきましょう。

サステナブルツーリズム国際認証

サステナブルツーリズム国際認証とは、サステナブルツーリズム達成の目安であり、国連が進める持続可能性観光を指標化したものです。この国際認証は世界共通で、認証を受けていれば、自然環境や文化を守る意識の高い観光地であるとみなされ、地域に良い影響を与えます。

例えば、認証を持っていることでクルーズ船の寄港地となり、多くの観光客が訪問し、地域に大きな経済効果をもたらすという効果が期待できるのです。世界的な認証であるからこそ、海外の旅行会社からの注目度も高くなり、インバウンドの誘客にもつながるといえるでしょう。

日本エコツーリズムセンターの取り組み

日本エコツーリズムセンターでは、サステナブルツーリズム国際認証の理解、さらには国内での導入を目標としています。観光を取り入れた持続可能な地域づくりが重要であるという考えのもと、認証取得のための支援を進めているのです。

高齢化や人口減少により存続が危ぶまれる地域は増加し、その対策として、インバウンド客を呼び込もうと積極的に動く地域も増えています。しかし、観光客の数や観光コンテンツを増やすのではなく、あくまでも地域が持続する力をつけ、居住者も観光客も双方が満足する仕組みを作ることが大切です。

宿泊施設におけるサステナブルツーリズムの意識

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サステナブルツーリズムへの意識は宿泊施設にもあらわれています。例えば、環境に配慮した施設や地域に根ざした宿泊施設の場合、その宿に宿泊すること自体がサステナブルツーリズムであるという考え方があるようです。

また、ベッドのリネン類を交換しない、タオルの再利用、シャンプー、歯ブラシなどのアメニティを減らすなど、施設内での意識も高まっています。このように、施設側はもちろん、利用客一人一人が、サステナブルな宿泊施設での滞在を検討することが重要です。

サステナブルツーリズムの可能性

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サステナブルツーリズムにおいて大事なことは、自然環境や文化を限りある資源であると認識することです。使い捨てではなく、地域本来の姿を守りながら観光として確立することができれば、地元に住む人々の生活向上にもつながります。

サステナブルツーリズムにできることは、観光客と地域住民の双方が満足し、持続可能な観光地域づくりを行っていくことでしょう。今後は、インバウンド対策にもサステナブルツーリズムを取り入れ、日本独自の自然体験を提供することが大切です。