江戸時代より開かれた美作三湯の一つ、奥津温泉。概要と暮らしについて

奥津温泉とは

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山あいを流れる吉井川のほとりに佇む奥津温泉。ここでは、奥津温泉の概要と歴史についてご紹介します。

奥津温泉概要とアクセス

岡山県の北部、鳥取県境の鏡野町に位置する奥津温泉は、奥津渓の上流、吉井川の川沿いに老舗旅館や民宿が立ち並ぶ風情ある温泉地です。山里の豊かな自然景観に囲まれたこの温泉地には、かつてクマやオオカミなどの見張りをしながら、川に湧き出る湯で足踏み洗濯をしていたというユニークな風習がありました。

効能豊かな泉質は肌がすべすべになるとして「美人の湯」とも呼ばれ、大手化粧品メーカーの商品の成分にも採用されています。最寄駅は姫新線の院庄駅で、駅から奥津温泉までは、車で27分ほどの距離になります。

奥津温泉の歴史と現状

奥津温泉の起源は、神話時代にまで遡るとされています。400年余り前の戦国時代には、当時の武将が傷を癒すなど多勢の人々が入湯し、にぎわいをみせていたと伝えられます。

江戸時代には、津山藩の藩主と家臣のために専用の湯場を作られ、鍵をかけて一般の入浴を禁じていました。その「鍵湯」は、現在旅館の浴場として利用されています。

大正時代になると温泉街が形成され、奥津温泉の魅力は全国的にも知られるようになりました。歴史に名を連ねる文人墨客や世界的版画家も訪れ、数々の歌や旅行記が残されています。昭和時代には奥津を舞台とした小説も執筆され、映画にもなりました。

近年、鏡野町の観光入込客数は、2011年度から100万人を下回っているのが現状です。これは、旅行ニーズの多様化、周辺の自動車道の開通による動線の変化が影響しているとみられています。

鏡野町では地域再生計画の一つに、町内の観光拠点となっている奥津温泉「道の駅」の飲食機能の強化による滞在型観光と食の拠点化を掲げ、活気あるまちづくりの推進に取り組んでいます。

参照：地域再生計画/鏡野町役場総合政策室

奥津温泉の泉質と温泉街、観光資源について

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「美人の湯」として名高い奥津温泉。ここでは、奥津温泉の泉質と効能、観光資源についてご紹介します。

奥津温泉の湯量と泉質について

奥津温泉は泉温40℃以上のお湯が地下150mから噴き出し、毎分1000リットルもの湯量を誇ります。泉質はアルカリ性単純温泉で、無色透明。

効能は神経痛や皮膚病、リウマチなど、さまざまな症状によいとされています。肌がスベスベになり、美白効果もあるとして、この温泉を配合した化粧品も開発されています。

参照：奥津温泉/鏡野町観光＆移住サイト

昔ながらの風習と懐かしい日本の原風景に出会える奥津温泉

奥津温泉では古くからの風習が今も大切に残されており、奥津橋のたもとで行われる名物「足踏み洗濯」は、観光用に実演が行われ奥津温泉のシンボル的光景です。

姉さんかぶりに赤い腰巻きというかわいらしい衣装で足踏み洗濯をする姿は、別名「洗濯ダンス」とも呼ばれ、開催期の日曜日と祝日の早朝には、温泉宿のあちこちから宿泊客が見物に集まります。

奥津温泉街からほど近い場所にある奥津渓は、県内屈指の紅葉の名所として知られ、国の名勝にも指定されています。散策コース内に温泉があり、大自然の中の温泉を楽しむことができます。

また、吉井川の源流、赤和瀬川の上流にある里エリアでは、茅葺屋根の家々が今なお残され、周囲の自然林と美しく調和し、昔話のような懐かしい世界が広がります。

奥津温泉にあるホテルや旅館での働き方と暮らし

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奥津温泉の旅館やホテルで働く

奥津温泉には木造建築の趣ある純和風旅館から、大人の隠れ家をコンセプトにした宿など、宿泊客のニーズに応じて個性豊かな温泉宿が揃います。正社員の募集を行っている企業もあり、調理スタッフでは未経験からの採用も行っています。

その企業では入社後のサポート体制も充実しており、シェフのもとで料理を一から学べるほか、独創的なアイデアやテクニックを習得し、スキルを磨いて成長できる環境が用意されています。また、UIターンも歓迎しており、住宅手当や家族手当など手厚い待遇もあるなど、安心して働くことができるでしょう。

奥津温泉の暮らし

山あいの豊かな自然に囲まれた奥津温泉。四季折々に移り変わる景色の中で、ゆったりとした時の流れを感じながら暮らすことができます。

町内には大型商業施設をはじめ、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなども揃っているほか、近隣の市のショッピングセンターも、車で30分ほどの距離にあり、日常の買い物に不自由することはありません。医療機関や介護保険施設も充実しており、安心して暮らせる環境が整っています。

豊かな自然と古くからの暮らしの息吹が今も残る奥津温泉

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奥津温泉のある鏡野町は、懐かしい日本の原風景が今も残る郷愁ただよう地です。鏡野町に移住した人の声には、「大きなケヤキやアマゴの棲む川、周囲の風景に感動した」など、この地ならではの美しい山里の自然に惹かれて、移住を決めたという人が多くいます。

鏡野町では移住定住を検討している方を対象として、家具や家電製品などを揃えた体験住宅を提供しています。鏡野町への移住に関心のある方は、利用してみてはいかがでしょうか。

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