スキャロップ

(すきゃろっぷ)

スキャロップ（scallop）は、英語で「ホタテ」という意味です。

スキャロップ（ホタテ）はイタヤガイ科のMizuhopecten属に分類される軟体動物で食用として重要な貝類の1つです。殻径は20cm程になる大きな2枚貝です。貝殻はふくらみが強い殻と弱い殻都が合わさっています。また、外套膜（ひも）の周囲には、およそ80個の小さな眼点（眼）があり、明るさを感じることができると言われています。

日本で「ホタテ」といわれているのは、約10～15cmぐらいの貝殻（ホタテ）の一片を帆のように開いて立た帆掛船（ほかけぶね）に似ているのが由来と言われています。それが風を受けて海中、あるいは海上を移動するということから由来しています。秋田県では、江戸時代の武家・久保田佐竹氏（秋田藩）の家紋に似ている事から、ホタテのことを「秋田貝」とも言うようです。北海道を中心に漁獲されており青森県、宮城県など太平洋側の東北地方でも多く獲られています。

現代では、養殖技術も進み毎年安定した漁獲がされています。ホタテは大きく育つまでに、3～4年かかるといわれています。天然のものだと4～5年かかるといわれています。ですが、養殖はあくまで外敵から狙われないようにしているだけで、特別なものを食べさせているわけではなく、「天然」と「養殖」との境界線はありません。

ホテルやレストランでは「スキャロップ」という料理名で提供されることもあります。