ソルト

ソルト（salt）は、英語で塩という意味です。

塩は、人間には必要不可欠な存在です。生ですが、人間の体内でミネラルなど塩に含まれている成分を作ることができないため、食事として接種しなければなりません。そのため、塩の歴史はメソポタミア文明やエジプト文明などの古代文明時代以前から使われていて、文明の発展に深く関係している食材です。

世界中には様々な種類の塩があり、大きく分けて「精製塩」と「天然塩」の２種類があります。天然塩は精製塩より不純物などを取り除く作業が少ないため、ミネラルなどが豊富で旨みやコク、甘味などを感じやすいとされています。また、塩にハーブなどの香料を加えた「ハーブソルト」や「フレイバーソルト」が家で気軽に作れると近年話題となりました。ホテルでも、シェフが調合したハーブソルトが販売されているところもあります。

食材の味付けや臭み取りなど料理には欠かせない調味料ですが、食べ物だけでなく様々なものに使われています。人間の体内では作ることができないため、病気で食事ができない人のための点滴などの医薬品。濃い塩水はマイナス20℃まで凍らない特性を活かして、路面凍結の防止薬に使われたり、血行をよくするバスソルトなど身近なものにも塩は使われています。また、自然災害で起こる塩害のことを「ソルトアウェイ」とも言います。