ホワイエ

(ほわいえ)

ホワイエとは、フランス語の「Foyer」のことで、「団らん室」や「たまり場」という意味を持っています。建築業界では主に、劇場やホールなどの入口から観覧席までの空間のことです。言葉の意味としては「ロビー」と同じです。

最近では、個人の住宅でもホワイエを取り入れることが人気です。玄関からリビングまでの間に広めの空間を設ける設計です。ベンチや小さなテーブルを設置し、家族や来客者と団らんする目的で作られます。

本来は「ロビー」と同じ意味を持つ言葉ですが、ホテルでは区別して使われます。ロビーは、フロントの手前に広がる空間のことを指します。ホテルの顔として、華やかな空間になっている場合も多いです。コーヒーラウンジが併設されているところもあります。

一方、ホワイエは宴会場や会議室の手前の空間のことも指します。大きな宴会場はひとつめの扉の少し奥に、会場に続くもうひとつの扉がついていることがあります。この、扉と扉の間の空間がホワイエです。ホワイエでは、参加者が開始までの時間を過ごしたり、歓談や休憩に利用されます。結婚式場では「ゲスト前室」と呼ぶこともあります。

また、英語圏では綴りは同じ「Foyer」ですが、発音が「フォイヤー」に近いそうです。英語圏のホテルに行って、ホワイエの場所をたずねる場合は発音に注意しましょう。